Significado del papel picado: historia y colores
El papel picado es un arte popular mexicano que consiste en recortar diseños en papel de colores. Unido en banderines, se mueve sobre las ofrendas de Día de Muertos y sobre calles, iglesias y fiestas todo el año.
Qué significa el nombre
Picado quiere decir perforado o recortado en pedacitos. Al papel de seda se le llama papel de China, un recuerdo de que el papel delgado llegó por el comercio con Asia.
De dónde viene
El papel tuvo un papel ritual en México mucho antes del papel china: los mexicas usaban el amate, hecho de corteza de árbol, en sus ceremonias. El papel picado como lo conocemos creció en la época colonial y se volvió una artesanía popular en los siglos XIX y XX. Hoy, San Salvador Huixcolotla, en Puebla, es considerado su cuna, y sus artesanos siguen recortando con cinceles sobre montones de papel.
Por qué está en la ofrenda
La ofrenda suele representar los cuatro elementos: el agua (un vaso para el alma sedienta), la tierra (la comida y el pan de muerto), el fuego (las velas) y el viento, que es el papel picado. Cuando se mueve, se dice que las almas ya llegaron. Y como es tan frágil, también simboliza lo frágil que es la vida.
Qué significan los colores
No hay una regla única: los significados cambian según la región y la familia. Estas son asociaciones comunes:
| Rosa | Celebración y alegría |
| Morado | Luto y dolor, por la tradición católica |
| Naranja | El sol y la flor de cempasúchil |
| Amarillo | La luz y las flores que guían a las almas |
| Blanco | Pureza y esperanza; se usa mucho para los niños difuntos |
| Rojo | La vida, el amor y la sangre |
| Verde | La naturaleza, la juventud y la esperanza |
| Negro | El mundo de los muertos y el luto |
Figuras comunes
- Calaveras: la muerte como parte natural, incluso alegre, de la vida. Plantilla de calavera
- Cempasúchil: su color y aroma guían a las almas a casa. Plantilla de cempasúchil
- Mariposas monarca: en algunas regiones, las almas que regresan. Plantilla de mariposa
- Corazones, aves, cruces, sol y luna: el amor, el alma, la fe y el ciclo de la vida.
Más allá de Día de Muertos
El papel picado también adorna bodas (muchas veces en blanco), bautizos, posadas, Semana Santa y las fiestas patrias en verde, blanco y rojo.